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¿Qué significan las certificaciones de un producto lácteo? HACCP, BRCGS, Kosher y Halal explicados

Cuando un producto lácteo trae varios sellos de certificación en el empaque, no todos significan lo mismo ni responden a la misma pregunta. Unos garantizan inocuidad alimentaria, otros verifican estándares de calidad del empaque, y otros certifican que el producto cumple con reglas religiosas o dietéticas específicas. Entender la diferencia ayuda a leer esos sellos con más criterio.

HACCP: la base de la inocuidad alimentaria

HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control, por sus siglas en inglés) es, según la definición de la FDA de Estados Unidos, un sistema de gestión en el que la inocuidad de los alimentos se aborda mediante el análisis y control de peligros biológicos, químicos y físicos, desde la producción y manejo de la materia prima hasta la manufactura, distribución y consumo del producto terminado. No es una certificación de marketing: es una metodología de siete principios —empezando por el análisis de peligros y la determinación de puntos críticos de control— diseñada para prevenir problemas de seguridad alimentaria antes de que ocurran, en lugar de solo detectarlos después.

BRCGS: el estándar global para plantas y empaques

BRCGS (Brand Reputation through Compliance Global Standards) es un estándar internacional de seguridad alimentaria reconocido por el Global Food Safety Initiative (GFSI), usado hoy por más de 22,000 sitios en más de 130 países. A diferencia de HACCP, que es una metodología, BRCGS es un estándar certificable con auditorías externas, y no se limita a alimentos: también existe una versión específica para materiales de empaque, que verifica que los envases cumplan con requisitos de seguridad e higiene antes de entrar en contacto con el alimento.

Kosher y Halal: cumplimiento religioso, con base en inocuidad

La certificación Kosher verifica que un producto cumple con las leyes dietéticas judías, mediante supervisión de un organismo rabínico. La certificación Halal hace lo equivalente para las leyes dietéticas islámicas, avalando que los bienes son aptos para el consumo musulmán. Ambas comparten un elemento con la inocuidad alimentaria: según especialistas del sector, muchos organismos certificadores de Halal exigen HACCP como base previa, porque un sistema de seguridad alimentaria sólido es condición necesaria —aunque no suficiente— para cumplir además con los requisitos religiosos específicos.

¿Qué certificaciones documenta Alpura?

En su página oficial de certificaciones, Alpura documenta contar con certificación HACCP para garantizar la inocuidad y pureza de sus productos, y con el estándar global BRC específicamente para sus envases y materiales de envasado. La compañía señala además ser, en sus palabras, "la única empresa a nivel mundial certificada para introducir leche elaborada en México a Estados Unidos", y haber logrado en su Planta Cuautitlán una certificación con Grado AA como respaldo de la calidad de sus productos. También documenta contar con certificación Kosher y con el estándar global de certificación Halal, y afirma haber sido la primera empresa en obtener la certificación BRC para el transporte de leche cruda a nivel mundial.

Reconocimientos adicionales documentados por la empresa

• Premio Nacional Agropecuario, en reconocimiento a esfuerzos de innovación y competitividad (2006 y 2010).
• México Calidad Suprema, por cumplir altos estándares de calidad a nivel nacional (2005-2016).
• Sabor del Año, certificación que reconoce productos favoritos de los consumidores, obtenida por sexto año consecutivo según la empresa.
• Mención Honorífica INNOVAGRO, por procesos de calidad e innovación en el sector agroalimentario.

Por qué importa esta variedad de certificaciones

Ninguna certificación por sí sola cubre todos los aspectos de calidad de un producto lácteo: HACCP y BRCGS responden a inocuidad y estándares de manufactura; Kosher y Halal responden a cumplimiento religioso y acceso a mercados específicos; certificaciones de grado como la AA responden a estándares de calidad del producto. Que un lácteo combine varias de estas certificaciones es una señal de que ha pasado por auditorías externas en más de una dimensión de su proceso, no solo en una.

Cómo leer estos sellos como consumidor

Frente a un empaque con varios sellos, una forma práctica de interpretarlos es separarlos en dos grupos: los que hablan de seguridad e higiene del proceso de producción (HACCP, BRCGS, Grado AA) y los que hablan de si el producto es apto para una dieta o práctica religiosa específica (Kosher, Halal). Los primeros aplican a cualquier consumidor por igual, porque son la base mínima de inocuidad; los segundos son relevantes sobre todo para quien sigue esas prácticas dietéticas, aunque en la práctica también funcionan como una garantía adicional de que el producto pasó por una capa extra de supervisión externa, más allá de la que exige la ley del país donde se fabrica.