Blog / Noticias Alpura

Qué es la ultrapasteurización y por qué Alpura fue pionera en México

La mayoría de las personas ha escuchado hablar de la pasteurización en algún momento de su vida escolar, pero pocas veces se detienen a pensar en un término que aparece en casi todos los envases de leche en cartón: ultrapasteurización, también conocida como UHT. Alpura tiene un lugar particular en esta historia dentro de México.

De Louis Pasteur al supermercado

La pasteurización es un tratamiento térmico que se utiliza en la industria de alimentos para eliminar microorganismos que podrían afectar la salud o acelerar el deterioro de un producto. En el caso de la leche, este proceso permite que se conserve en buen estado por más tiempo sin perder sus propiedades nutricionales básicas.

¿Qué hace diferente a la ultrapasteurización?

La ultrapasteurización o UHT (por sus siglas en inglés, Ultra High Temperature) somete a la leche a temperaturas muy altas durante un tiempo muy breve. Combinado con un envasado aséptico, este proceso permite que el producto se mantenga estable a temperatura ambiente durante mucho más tiempo, siempre y cuando el envase no haya sido abierto.

La diferencia frente a la pasteurización tradicional está en la combinación de temperatura y tiempo: mientras que la pasteurización clásica usa temperaturas más moderadas durante periodos más largos, el proceso UHT emplea temperaturas mucho más altas durante apenas segundos, seguido de un enfriamiento rápido. Esa combinación reduce al mínimo la presencia de microorganismos sin necesidad de agregar conservadores, y es la razón por la que este tipo de leche puede envasarse en cartón multicapa y colocarse en el anaquel del súper, no en el refrigerador.

Un cambio de hábito para el consumidor mexicano

Antes de la llegada de este tipo de tecnología, comprar leche en México implicaba, para muchas familias, comprarla fresca y consumirla en pocos días, o bien optar por leche en polvo para alargar su conservación. La ultrapasteurización, sumada al envasado en cartón, cambió esa lógica: permitió que la leche se comprara en mayor cantidad, se almacenara en la despensa y se consumiera conforme se necesitara, sin depender de visitas frecuentes al súper ni de una cadena de frío ininterrumpida desde la fábrica hasta el hogar.

1973: el año en que Alpura marcó la diferencia

Según la propia historia oficial de la empresa, Alpura fue pionera en ultrapasteurizar leche en México en 1973, apenas tres años después de su fundación. En 1995 dio un paso más al lanzar la Leche Ultrapasteurizada Alpura baja en grasa, también pionera en el país en su categoría.

Del envase de cristal al Tetra Pak

La adopción de la ultrapasteurización fue de la mano con la adopción de nuevos envases. En 1982, Alpura colocó en el mercado su primera Leche Saborizada envasada en Tetra Pak. Tres años después, en 1985, tras el sismo del 19 de septiembre, la empresa utilizó esa misma tecnología de envasado para distribuir agua a la población afectada.

• 1973 — Alpura ultrapasteuriza leche por primera vez en México
• 1982 — Primera Leche Saborizada Alpura en envase Tetra Pak
• 1985 — Envasado de agua en Tetra Pak tras el sismo del 19 de septiembre
• 1995 — Leche Ultrapasteurizada Alpura baja en grasa, pionera en su categoría

Por qué te conviene hoy

Una de las grandes ventajas prácticas de este tipo de leche es que no necesita refrigeración hasta que se abre el envase, algo que la propia marca destaca en su línea Alpura PRO, descrita en su sitio como un producto de "larga vida" que está "lista cuando la necesites". Eso facilita el transporte, el almacenamiento en despensa y reduce el desperdicio en comparación con productos que exigen cadena de frío desde el primer momento.

De la leche blanca a la leche ultrafiltrada

La ultrapasteurización de 1973 fue el primer paso de un camino tecnológico que Alpura siguió ampliando con los años. En 1995 llegó la Leche Ultrapasteurizada Alpura baja en grasa, también pionera en su categoría según la historia oficial de la marca. Décadas después, esa misma base tecnológica se combinó con un segundo proceso, la ultrafiltración, para dar lugar a Alpura PRO, una leche que además de ultrapasteurizada concentra la proteína natural de la leche sin perder la estabilidad de anaquel característica de este tipo de productos.

Medio siglo después de aquel primer lote ultrapasteurizado, la tecnología sigue siendo la base sobre la que Alpura construye nuevos productos, incluyendo su línea PRO de leche ultrafiltrada con alto contenido de proteína. Es, en cierto sentido, un hilo conductor que une el laboratorio de 1973 con el súper de hoy.